Petit bilan de l'atelier de maths

J'ai commencé à mettre en place l'atelier de mathématiques dans ma classe après les vacances de la Toussaint l'année dernière (en 2010) et aujourd'hui, je souhaitais dresser un petit bilan de ce que l'atelier apporte à ma classe. Je suis également intéressée par les retours que vous pouvez me faire sur la mise en place dans vos classes !

LE FONCTIONNEMENT

Au niveau de la gestion de classe, c'est toujours un "pari" d'essayer de faire travailler ses élèves en autonomie, même au CM ! On a toujours peur de se faire déborder, que les élèves en profitent pour jouer ou faire autre chose que le travail demandé.

Aujourd'hui, c'est la deuxième année que je travaille en atelier de maths et je peux dire que pour les deux classes (CM2 à 27 l'année dernière et CM1-CM2 à 24 cette année) je n'ai jamais eu de souci là-dessus ! Certes, parfois il arrive que les élèves "discutent" un peu entre eux (ce qui est relativement humain), notamment lors de la rotation pour les ordinateurs mais globalement, ça reste "sérieux" et les élèves sont bien investis dans le travail demandé. 

Je pense qu'il est important d'avoir une approche positive de la chose : c'est un contrat de confiance finalement ! Je leur donne ma confiance, je le leur dis ("je suis sûre que vous serez capables de travailler sérieusement et silencieusement en autonomie") et si jamais débordement il y a, je réunis tout le monde et on en parle ensemble, on redéfinit les règles et les limites ensemble, on rediscute du "pourquoi c'est important de faire le travail sérieusement" et ça repart !

Pour ce qui est des rotations, les élèves rentrent vite dans le système et au bout d'une semaine déjà, ils sont rôdés ! C'est aussi un moment ritualisé, ils savent parfaitement où ils vont, on fonctionne comme ça tous les jours ce qui crée des habitudes et fait que les élèves ne sont pas perdus ! Ils ont leurs repères, ce qui est la clé d'un fonctionnement efficace !

LES CHANGEMENTS DE GROUPES

Au niveau des changements de groupes cela se passe généralement très bien : d'abord parce que le regard de la classe est très positif (c'est quelque chose que l'on travaille beaucoup dans la classe, le fait d'avoir un regard positif sur les autres et d'être solidaires) et ensuite parce que le contrat est clair dès le début : on sait que l'on peut changer de groupe si on est plus à l'aise ou si on l'est moins ! 

Dans tous les cas, quand on décide de faire changer un élève de groupe, il faut attendre un bon moment avant de prendre la décision car on ne peut pas se baser uniquement sur une évaluation, il faut qu'il y ait une "tendance" dans un sens ou dans l'autre, pendant un moment, afin d'être sûr de ne pas se tromper !


Il est également primordial d'en parler avec l'élève en tête à tête et  de bien lui expliquer les raisons de notre choix : 

---> si l'élève passe dans le groupe "supérieur" (il ne faut pas se leurrer les élèves savent très bien où on les envoie), il est vraiment très important de rassurer l'élève, de lui dire que si on l'envoie dans ce groupe c'est que l'on estime qu'il est capable d'y être, que l'on s'est basé sur de très nombreux critères et que l'on n'a pas décidé ça à la légère. C'est très important car curieusement, les élèves qui passent dans le groupe "supérieur" ont un trac fou, ont soudainement peur de ne plus y arriver et généralement il s'en suit une légère baisse des résultats (qui remontent aussi vite qu'ils avaient baissé en général). Il faut donc prévenir l'élève que cela peut arriver mais qu'on a toute confiance en lui, que cela va bien se passer et que, quoiqu'il arrive, on sera là en cas de besoin !


---> si l'élève va dans un groupe "moins rapide" c'est évidemment compliqué car il faut absolument que l'élève ne se sente pas "minable" d'avoir changé de groupe. Il faut donc en parler beaucoup avec lui, bien lui expliquer les raisons de notre choix, que c'est probablement temporaire (sans lui mentir si on pense que ça sera long) et que au fond c'est mieux pour lui !
Pour ma part, j'incite très fortement l'élève à changer de groupe, mais si je sens une réelle résistance voire un rejet (ça ne m'est pas arrivé mais ça pourrait) alors je laisse provisoirement tomber, le temps que l'élève s'habitue à l'idée. Je ne peux pas aller contre lui : si je n'ai pas l'adhésion de l'élève ça ne fonctionnera pas. Il me faut donc amener la chose en douceur !

Généralement, passé le "choc" de l'annonce, ça se passe bien ! Encore une fois il ne faut pas hésiter à faire appel au soutien des autres, à leur expliquer que ça n'est pas forcément facile pour la personne qui change de groupe mais que l'on sait que l'on peut compter sur eux pour que cette transition se passe en douceur !

L'AIDE APPORTÉE AUX ÉLÈVES EN DIFFICULTÉ

Honnêtement, c'est ma plus grande satisfaction ! 

Profils de classes
J'ai toujours grosso modo chaque année les mêmes profils de classe  en début d'année : deux ou trois très bons élèves (on les appelera A), une bonne partie d'élèves "moyens" (que l'on appelera B) et environ un tiers de la classe d'élèves en difficulté (les C) voire en grande difficulté (les D). 


Si je devais parler en "notes", je dirais que j'ai en début d'année :


- A : deux ou trois élèves qui tournent entre 17 et 20, 
- B : une bonne partie des élèves qui tournent entre 10 et 15, 
- C : trois ou quatre élèves autour de 7-8 
- D : trois ou quatre élèves autour de 3-4


Je fais des bilans à la fin de chaque unité de Capmaths, c'est-à-dire en gros tous les quinze jours. En début d'année, j'ai donc le profil de classe ci-dessus. 


Or depuis deux ans, à cette période de l'année (janvier/février) je n'ai plus aucun élève dans la catégorie D (même ceux qui étaient désignés profil SEGPA).


Depuis quelques semaines, mon profil de classe est le suivant (sur 14 élèves de CM2, je ne parle pas des CM1 qui ne comportent pas d'élèves en difficulté cette année) :


- A : cinq élèves entre 17 et 20
- B : huit élèves entre 10 et 16
- C : une élève à 9
- D : aucun élève.


Ces résultats ne sont pas pris sur une seule évaluation mais sur plusieurs et sont stables. Les élèves qui se retrouvent dans le groupe le "moins rapide", culminent en ce moment entre 12 et 17 sur 20.


Bien-sûr, je ne me base pas uniquement sur les résultats chiffrés pour mes élèves. Je me base également sur les compétences acquises et sur les notes que je prends au quotidien (mais c'est plus "parlant" pour illustrer mon propos).

Aller plus loin
Je me rends compte également que jamais je n'allais aussi loin avec mes élèves, même les plus "performants", en terme d'apprentissages. Nous abordons des choses que je trouvais trop difficiles à travailler les autres années, avec tous les élèves ! De la même manière, mes élèves "en difficulté" réussissent des exercices que mes élèves des autres années n'arrivaient pas tous à faire...


J'aimerais également vous parler d'une élève qui m'a particulièrement marquée à ce sujet.
Cette élève est arrivée dans ma classe en CM1 quand je travaillais encore en "frontal" en maths. Elle avait des résultats très faibles, et je n'arrivais pas à la faire progresser. Elle a légèrement augmenté ses résultats en fin d'année mais cela restait difficile.
Je l'ai eue l'année d'après en CM2 (l'année dernière), année pendant laquelle j'ai commencé à instaurer le système d'ateliers (novembre). Eh bien j'ai vu des progrès impressionnants ! D'abord dans le groupe, je l'ai vue clairement se détacher. Elle comprenait de plus en plus de choses, de plus en plus rapidement. Ensuite, cela s'est ressenti dans ses résultats : elle est passée de 5 de moyenne environ à 9, puis progressivement s'est mise à tourner à... 15 de moyenne !!! 
Je viens de recevoir son bulletin de 6ème et cette petite fille est toujours à 15 de moyenne en maths !


En résumé
Je ne dis pas que travailler en ateliers est une solution miracle : je suis juste persuadée que le fait de travailler en petits groupes, même avec seulement 20 minutes d'apprentissage effectif, efficace et intensif, est plus concluant que de travailler pendant 45 minutes ou une heure en groupe-classe où l'on va s'arracher les cheveux à essayer de faire raccrocher les wagons à ceux qui ont du mal et où on va parfois complètement délaisser ceux qui auraient besoin de davantage de stimulation ! 


Il y a également un autre facteur extrêmement important et qui fait vraiment la différence : la confiance en soi de l'élève. Généralement les élèves en difficulté ont une image d'eux-mêmes désastreuse et sont persuadés d'être nuls et que ça ne changera pas. Le fait de travailler en petits groupes permet vraiment de les rassurer, de leur dire qu'ils peuvent y arriver, qu'ils vont y arriver, qu'ils en sont capables et que non, ils ne sont pas nuls ! Et vraiment, quand ils prennent conscience de ça, quand ils parviennent à changer l'image qu'ils ont d'eux-mêmes, ils font un bond en avant dans leurs apprentissages... 

ET LES ÉLÈVES QUI N'ONT PAS DE DIFFICULTÉS PARTICULIÈRES ?

Pour ces élèves-là, le bilan est moins impressionnant. Certes ils ne régressent pas (encore heureux !) mais je n'arrive pas non plus à les pousser aussi loin que je le souhaiterais.

J'étais assez persuadée au tout début de l'atelier l'année dernière que globalement les très bons élèves n'avaient pas besoin de moi pour avancer... et je me suis vite rendu compte que ça n'était pas tout à fait vrai... Les très bons élèves ont besoin de moi tout autant que les autres ! Or lorsque je travaillais en mode "classique", je ne m'occupais quasiment jamais d'eux puisque j'estimais qu'ils se débrouillaient très bien tout seuls et puis je devais m'occuper des élèves en difficulté qui avaient toute mon attention !


L'avantage de travailler en ateliers est que je vois tout le monde ! Et pas seulement quatre ou cinq élèves par séance. Je peux donc mieux connaître et entourer chacun de mes élèves, en fonction de leurs besoins. 
Aujourd'hui, la seule différence entre tous mes groupes est que je vais un tout petit peu plus vite et que je décortique un peu moins pour le groupe des "bons". 
L'écart entre les deux groupes de CM2 s'est bien réduit et il n'y a plus autant de différences de niveaux qu'auparavant.

QUELLE DIFFÉRENCE POUR L'ENSEIGNANT ?

Très honnêtement, pour moi, c'est le bonheur ! Les ateliers tournent tout seuls, j'ai des moments privilégiés avec chacun, je vois mes élèves progresser et prendre confiance en eux (car c'est le coeur du problème la plupart du temps), je suis aussi plus sereine et posée, bref, ça n'est que du bonheur !


C'est toutefois parfois un peu ennuyeux de répéter plusieurs fois les mêmes choses pour les différents groupes, mais c'est un tout petit désagrément quand on pense à tout ce que cela apporte de positif à côté !

POUR CONCLURE

Vous l'aurez compris, je suis très satisfaite de cette organisation en ateliers pour les mathématiques. Pour moi, cela fait véritablement une différence : moins d'écarts entre les élèves, une meilleure cohésion de groupe, des élèves vraiment motivés, des progrès visibles, bref, je suis enchantée de ce fonctionnement et je crois que j'aurais du mal à revenir en arrière ! Et vous, quelles sont vos expériences ?