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A la suite du précédent article, dans lequel je parlais de confiance et lâcher prise au sein de la classe, je souhaitais partager avec vous un exemple de mise en application de ces principes.

Ce qui suit n'est absolument ni un exemple à suivre, ni un modèle de quoi que ce soit, c'est juste qu'il m'a semblé intéressant de voir le cheminement de la classe tout au long de l'année (et quand je dis 'classe', je parle des élèves et de moi-même.)

Comme tous les ans, j'introduis dès le premier jour de classe les règles qui régiront les déplacements de la classe dans l'école. Je suis dans une école à l'architecture complexe, et il nous faut beaucoup de temps pour aller de la 'grande cour' à notre classe à l'autre bout de l'école.

C'est pourquoi, il est très important pour moi de bien réguler les déplacements dans les couloirs pour éviter le bazar, les bousculades, les coups de pieds qui trainent et le mal de crâne qui va avec. 

(Pour en savoir plus sur ma manière de gérer le rang, allez lire cet article).

Donc, en début d'année, je discute des règles avec les élèves, je leur explique le rôle des chefs de rangs et des personnes en fin de rang, ainsi que le 'job' (très convoité) des inspecteurs de rang. Pour simplifier, il y en a trois, un au début, un au milieu et un à la fin du rang (mais en dehors dudit rang) qui se relaient pour rappeler aux élèves que le silence est de mise lors des déplacements et pour 'noter' sur une grille les élèves qui ne respecteraient pas la première injonction. 

Depuis des années que je fonctionne de cette manière, il y a bien-sûr eu des ajustements en fonction des élèves, de la classe et de bien d'autres paramètres. Ca n'est pas un système fermé et la discussion est la bienvenue.

Nous avons donc commencé l'année de cette manière, mais très vite, j'ai dû faire face à des 'réclamations' lors des conseils de classe.

Réclamations du style : 'les inspecteurs de rang sont tous pourris et ne sanctionnent que les gens qu'ils n'aiment pas et pas leurs copains' (ok, je synthétise mais le coeur y est) ou encore 'mais je n'avais pas parlé je ne faisais que bouger les lèvres en faisant semblant de parler donc je ne méritais pas de croix!' tout ceci dit avec les trémolos dans la voix de l'élève innocent et incompris.

Bien-sûr, en professionnelle que je suis, je me retiens de lever les yeux au ciel et de répondre un cinglant 'mais vous avez quel âge?' tout en me rappelant que bon, ils ont dix ans et que c'est de leur âge en fait, et me concentre sur leurs réclamations.

J'ai acquis avec l'expérience une certaine manière de communiquer qui consiste à répondre à leurs réclamations par un : "très bien, donc tu proposes quoi? Quelle est ta solution?" Si vous n'avez jamais essayé cette technique, elle est tout simplement formidable.

Les élèves y vont donc de leurs solutions, et moi j'assiste au débat, je prends un air concerné tout en écoutant leurs arguments et au final, je synthétise.

"Donc, concrètement, si je résume vos demandes, vous souhaitez qu'il n'y ait plus d'inspecteurs de rang?"

"Oui," disent les élèves en coeur.

"D'accord," (et non je ne suis pas du tout déçue qu'ils rejettent ma super organisation de rang sur laquelle j'ai travaillé des mois et que j'ai peaufinée pendant des années) "Donc, plus d'inspecteurs de rang."

"Et plus de silence total non plus !" un élève grisé par cette première victoire revendique, me rappelant vaguement un Desmoulins se dressant contre la menace des troupes étrangères rassemblées autour de Paris.

"Tu proposes quoi à la place ? Parce qu'on ne peut pas se permettre de parler à tue-tête, ça dérangerait les autres classes."

"On pourrait chuchoter?"

"Très bien," dis-je tranquillement. "Et que se passe-t-il si cela ne fonctionne pas ?"

"On revient au fonctionnement d'origine." 

"Donc, vous voulez supprimer les inspecteurs de rang et être autorisés à chuchoter ?" (toujours re-for-mu-ler). "Je vous propose donc que l'on fasse l'essai quelques temps et on fait le point dans quelques semaines pour savoir où on en est." 

La séance est levée, les élèves sont contents, ils ont été entendus, et vont pouvoir tester leur solution.

Au-delà du trait d'humour, c'est quelque chose de vraiment important. Comme dirait l'autre, 'seul le vécu est initiatique' et c'est tellement vrai !

Autant pour les élèves que pour nous, nous n'apprenons vraiment qu'en faisant l'expérience des choses nous-mêmes.

J'aurais pu dire à mes élèves que je SAVAIS dès le début que leur 'plan' n'allait pas fonctionner. Parce que j'ai déjà moi-même vécu ce genre de choses, que malgré les très bonnes volontés, lorsque un groupe de 25 décide de chuchoter, vient toujours un moment où quelqu'un se met à parler plus fort et c'est fini. C'est tout à fait normal et parfaitement humain, et ça nous arrive à tous. Et puis, reste aussi la possibilité que cela fonctionne, après tout, donc ça vaut le coup d'être testé.

J'ai donc accepté que cette décision leur appartienne et qu'ils expérimentent par eux-mêmes ce schéma qu'ils proposaient. 

C'est là toute la différence : oui, je PEUX imposer les choses à mes élèves, j'ai suffisamment d'autorité sur eux pour ça, mais que se passe-t-il dans ce cas-là ? Ils m'obéissent parce qu'ils me 'craignent,' simplement, mais QU'APPRENNENT-ILS au final ? Pas grand-chose. La seule chose qu'ils vont apprendre, c'est que l'adulte a le dernier mot, qu'ils ne sont pas capables de prendre des décisions par eux-mêmes et que de toutes façons, il vaut mieux faire ce que demande la maîtresse (ou l'inverse, chercher à tout faire pour provoquer et déstabiliser la maîtresse et entrer en opposition.)

Et c'est là la clé de tout : nous sommes là pour ENSEIGNER et pour que nos élèves APPRENNENT et PROGRESSENT.

Et quoi de mieux pour apprendre et progresser que d'expérimenter soi-même et vivre les choses directement ?

Nous avons donc procédé à l'expérimentation. Je me suis retenue bien des fois de ne pas intervenir, de ne pas faire de remarques sur le niveau sonore du rang ou son caractère désordonné tout en assurant bien-sûr la sécurité et le cadre (car non, il ne s'agit pas de laisser faire tout et n'importe quoi non plus). Ca a été dur, mais j'ai tenu bon.

Au final, ce sont eux qui sont revenus sur leur décision.

Au bout de deux mois de notre 'essai,' nous avons eu un nouveau conseil de classe (enfin, on en a eu d'autres avant, mais celui-là... bref).

Nous avons fait le point sur le rang.

Et là, les remarques ont fusé. "Ca ne marche pas, le rang comme ça, parce que tout le monde fait n'importe quoi."

"Je n'arrive pas à me contrôler et à chuchoter, c'est trop dur quand il y a d'autres personnes qui parlent autour."

Et finalement : "J'aimerais bien qu'on revienne au système d'avant."

Moi : "Tu veux dire, remettre des inspecteurs de rang ?"

La classe : "Ouiiiiii! Quatre, même !"

Moi : "Pourquoi ? Qu'est-ce que ça change ?"

Et là, le débat commence. Les élèves argumentent, font part de leur expérience, de leurs difficultés et d'autres facteurs qu'ils n'avaient pas prévus.

Au final, nous sommes revenus au système d'avant. Mais en mieux. Le rang était en fin d'année beaucoup plus structuré et serein qu'avant l'expérimentation, parce que les élèves avaient COMPRIS l'intérêt et donc ne se contentaient pas d'appliquer bêtement une consigne venant de l'adulte, mais appliquaient cette consigne parce que désormais, elle avait un SENS pour eux et ils en comprenaient les enjeux.

Lâcher prise, laisser les élèves faire leurs propres expériences, accepter de les laisser se tromper et aller dans le mur afin qu'ils apprennent quelque chose est extrèmement important.

Petite précision : dans cet exemple précis, l'expérimentation n'a pas fonctionné pour les élèves mais ils ont quand même appris quelque chose. Il y a eu d'autres exemples pour lesquels leurs propositions ont très bien marché, et cela m'a moi-même permis de progresser et d'améliorer mon enseignement grâce à eux ! Ca ne va pas que dans un sens. 

Comme je l'ai dit, il m'a fallu des années avant d'en arriver là et de ne plus avoir peur de laisser cette part de liberté à mes élèves. Car oui, avant j'avais peur. Peur qu'ils me débordent, peur qu'ils prennent le dessus, peur que les choses dégénèrent et que je n'arrive pas à les gérer. Bien-sûr, ça peut encore arriver.

Mais au final, si on fait suffisamment confiance à ses élèves, si on pose le cadre et que les élèves ont confiance en nous, alors oui, ils vont apprendre, et cela implique d'accepter qu'ils se plantent avant d'en arriver là. Et ça, c'est peut-être le plus dur aujourd'hui.

Accepter que l'erreur fait partie du processus d'apprentissage.

Mais c'est presque un autre débat. :)